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Il Fornaio 178 | Porto

Há já uns meses que o Il Fornaio 178 estava na minha lista: uma amiga gabou-o imensamente, ainda mal tinha aberto e eu gosto sempre de ir bem recomendada. Infelizmente, uma das suas grandes atrações, quanto a mim (o facto de se situar na zona do Bessa, bem afastado da Baixa), foi o que me afastou dele até agora: não sei porquê, mas quase tudo se combina para o centro do Porto, onde é difícil estacionar e reservar mesa com menos de duas semanas de antecedência, pelo menos nos estaminés mais em voga.

Finalmente, a coisa proporcionou-se: Mãezinha chegara de viagem e era preciso ir comemorar o seu aniversário (acontecido há já mais de quinze dias) comm’il faut, ou seja: à mesa, pelo que tratei de marcar um almoço de sábado. Não é difícil estacionar naquela zona residencial, o que é algo que me apraz muitíssimo, e foi ainda com o restaurante meio vazio (o que se alterou, em meia hora) que chegámos.

O espaço é muito bonito, original e bem decorado, contemporâneo, e todo o staff, vestido de modo descontraído mas profissional, ajuda à estética. Fomos dirigidas para uma mesa perto da janela, de onde se via toda a sala, bem como o bar; para observar a cozinha, aberta, basta uma deslocação à casa de banho, que é igualmente um requinte.

Hesitámos um pouco no que tocou à escolha dos pratos principais, mas só porque a oferta é vasta e toda ela muito apetecível, mas a opção acabou por recair em duas pizzas, ambas especialidades da casa (porque também há meia dúzia das conjugações mais tradicionais): a Apollonia (molho de tomate, mozzarella, pepperoni, bacon, pimento, cebola e orégãos) e a Bresaola (molho de tomate, mozzarella, bresaola, rúcula, tomate cherry confitado e parmesão) – mas devo dizer que qualquer outra me agradaria igualmente, já que estamos a falar de combinações típicas da gastronomia italiana e não daquelas tretas de “fusão” com ananases e quejandos que, perdoem-me, jamais farão as minhas delícias.

Para beber, hesitámos, mas eu pelo-me por uma boa sangria e, visto que mámãe alinhou, tratei de perguntar, ao simpático funcionário responsável pela nossa mesa, qual nos aconselhava, já que todas me pareciam apetitosas: acabámos por escolher a Mandarinello, uma mescla de espumante, licor de tangerina e lima, que é qualquer coisa de delicioso e aconselho vivamente aos apreciadores do género de beberagem.

Entretanto, veio o couvert, composto por azeitonas verdes temperadas, e um belíssimo azeite temperado com vinagre balsâmico, onde ensopei todo o pãozinho caseiro e fofo que nos foi oferecido. Também nos foi trazida a tábua do chef, com três tigelinhas com picante, parmesão e orégãos, para que pudéssemos customizar as pizzas de acordo com as nossas preferências – algo de que não senti qualquer necessidade, por ter achado perfeitas as combinações de sabores.

As pizzas, essas, são claramente caseiras, feitas de massa fofa (daquela que “cresce” no rebordo), que nem sequer é a minha preferida (prefiro-a fininha e estaladiça, mas é mesmo só uma questão de juízo de gosto) e fresquinha. O meu destaque vai para os ingredientes, de excelsa qualidade, e em quantidade perfeita: a minha bresaola era gostosíssima, seria capaz de comer fatias infinitas daquilo sem me cansar (sobretudo com o delicioso Mandarinello a acompanhar). Gostámos muito, excetuando o pormenor da massa que, reitero, é muito boa – só não é do tipo de que que mais gosto.

Faltavam as sobremesas, pois concetêza, que a pessoa não perderia a oportunidade de adoçar o bico. Mãezinha, que tem sempre receio de ficar enjoada com “demasiado doce” (sentimento que me é totalmente alheio), optou pela Crostata (tarte de amêndoa, fruta da época, no caso maçã, e chantilly de Amaretto) e eu, evidentemente, fui pelo Tartuffo de Cioccolato (trufa de chocolate negro, ganache de chocolate branco e mascarpone). O meu Tartuffo era uma bomba divina de bons sabores, que recomendo vivamente a quem gosta de chocolate(s); já a Mãe não ficou muito agradada com a sua escolha, mas só porque decidiu pedir algo com Amaretto quando não sabia se gostava de Amaretto – e afinal não gosta.

O cômputo geral é excelente: o Il Fornaio está entre os melhores restaurantes do Porto e proporcionará belíssimos apetites a todos os apreciadores da gastronomia italiana. O nosso repasto ficou por 30€ por estômago – não é baratíssimo, mas vale cada cêntimo. Aconselha-se sobretudo em ocasiões especiais.

Il Fornaio 178 | Porto

Morada: Rua François Guichard, 17
Localidade: Porto

Telefone: 220 124 175
Horário: Ter a Dom – 12:30 às 15:00 e 20:00 às 23:00
Aceitam reservas? Sim

Data da Visita: 9 de dezembro de 2017

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22 de Dezembro de 2017/0 Comments/by Ana Andrade

Café Restaurante Jardim | Melgaço | Carapaus de Comida

Comida Portuguesa

Café Resturante Jardim | Melgaço

Esta, meus caros, será posta breve e, ainda assim, dificílima de escrever, porque foi o culminar de uma manhã passada a comer e a beber, o que leva inevitavelmente à ideia (própria) de que as coisas poderiam ter sido apreciadas de outro modo (não necessariamente melhor ou pior, apenas outro), não fora a circunstância de estarmos já todos cheios que nem padres – embora não carecêssemos, obviamente, de apetite, como se verá.

Sucede pois que esta vossa criada, integrada em grupo avantajado de velhos e novos amigos, deslocou-se a Malgaço, por alturas da Páscoa, com o objetivo de ir a duas ou três adegas de Alvarinho (o rei dos vinhos verdes, para os mais distraídos) proceder às provas que antecederiam uma série de compras – tudo em nome individual, que ali éramos todos bons garfos e bons copos e só adquirimos para consumo próprio. Acresce que estas provas de vinho foram acompanhadas, nas duas primeiras adegas (aquelas em que marcáramos a visita e a que fomos antes do almoço) são sempre acompanhadas de mesa mais ou menos cheia de coisas boas: enchidos, queijos, pães, presunto, bolinhos e sei lá mais o quê – a tal ponto que, à hora de almoço, já a pessoa se sente almoçada (mas não desarma, isso é que nunca).

O grupo em me integrei é useiro e vezeiro nestas atividades lúdico-culturais, pelo que são belissimamente recebidos, circunstância de que desfrutei como caloira nestas coisas (das que regressa, assim me convidem e eu não falharei). Juntei-me a eles na comezaina e bebericagem, bem como na aquisição de bom vinho, a preços do produtor – o que, só por si, valeria a visita. Mas não, que esta malta não brinca em serviço: o culminar do enfardamento ocorreria no Café/Restaurante Jardim, em Penso, Melgaço.

Tudo havia sido planeado de antemão, porque éramos grupo de respeito: 18 adultos e 2 crianças, pelas minhas contas. Assim, a ementa fora decidida previamente, pelo que não pude estudar a oferta de outros pratos, mas pelo que fui observando, trata-se sobretudo de comida tradicional portuguesa de cariz minhoto. O Café/Restaurante Jardim é coisa de gestão familiar, sem grandes pretensões mas de qualidade, que também tem produção própria de vinhos, sendo que, ao almoço, degustámos o seu alvarinho e espumante Casa de Canhotos.

O espaço fica no piso térreo de uma casa típica, com paredes de granito e lustres de há algumas décadas, o que lhe aporta um ar castiço que não trocaria por nada. Esperavam-nos, à chegada, pão e pratinhos com uma grande novidade: paio, presunto e queijo, pois claro – e o mais-do-mesmo, quando é bom, jamais enjoa. Depois, em jeito de entrada e enquanto se esperava pelo prato principal, uma bela de uma feijoada com feijão branco (que não é, de todo, o meu favorito) e acompanhada com arroz, que soube muito bem (talvez dado o nosso estado de fraqueza) – tudo a anteceder umas travessas avantajadas de bacalhau à Braga, portadoras de umas postas tão grossas que aqui a esquisitóide (que gosta é de lascas e posta fininha) se viu à nora para escolher uma parte que lhe conviesse. As batatas fritas às rodelas e o apontamento de cebola, pimento e azeitonas deram a pincelada final de um quadro que já estava mais do que terminado.

Porque é tradição levar-se brigadeiros (a B.) e amêndoas (a E.), nem sequer olhámos para a carta de sobremesas, limitando-nos a brindar (à nossa, ao Alvarinho, e a mais passeios como aquele, que eu cá fiquei fã) com o espumante da casa, após o que passámos à esplanada para os cafés – que, estranhamente, têm de ser pedidos no estaminé ao lado (o Café), bem como a conta. Prolongámos este momento, a ver se as muitas digestões se encetavam, o que veio ser sabotado pela oferta de pão-de-ló por parte do sr. Fernando, que alguns descreveriam como sisudo e que eu até achei um simpático (sobretudo porque partilhou connosco um tesouro: uma lampreia fumada de 40€, feia como as coisas feias, mas aparentemente muito afamada).

E foi assim, cerca de 20€ mais leves (alguns só virtualmente, que o estaminé tem teminal de multibanco), que partimos para uma última adega, já capazes de rebolar até ao Porto, mas ainda cheios de moral para ir comprar mais vinho.

Foi, portanto, uma manhã mais do que plena de muitíssimos bons apetites, num espaço fora do comum.

Café Restaurante Jardim | Melgaço

Morada: Lugar de Canhotos
Localidade: Penso, Melgaço

Telefone: 251 416 303
Horário: ND
Aceitam reservas? Sim

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2 de Junho de 2017/0 Comments/by Ana Andrade

Brunch

Champ’s da Baixa Bistrô | Porto

Era tempo de mais uma refeição mensal das Fab Four (desta feita transformadas em Fab Five) e decidimos que seria um brunch (porque foi assim que a tradição começou): a AC havia lido qualquer coisa de bom sobre o brunch em regime de buffet desta Champanheria da Baixa Bistrô (misteriosamente intitulada de Champ’s da Baixa, nalgumas publicações, o que imagino que se prenda com a existência prévia de outro estaminé com nome surpreendentemente parecido), procedeu à marcação com antecedência e, no dia e hora marcados, lá estávamos nós.

Ora a coisa começou mal, logo nessa altura: aquando da reserva, não deixaram que agendássemos para as 13h porque teriam “um grupo muito grande a essa hora” – o que nos pareceu bem, sobretudo depois de termos chegado e verificado o tamanho da mesa com o buffet: tratando-se de self service e sendo incomportável que mais do que quatro ou cinco pessoas se servissem ao mesmo tempo, seria muito frustrante estar ali sem podermos chegar à comida. Marcáramos, por isso, para as 13h30; qual não é o nosso espanto, portanto, quando entramos e nem grupo grande nem sinal da nossa reserva. Claramente alguém se enganara redondamente na data – o que foi de alguma forma mitigado porque nos arranjaram mesa, mas a verdade é que poderíamos ter começado mais cedo, evitando a confusão que começou a gerar-se a partir das 14h.

O espaço, para mim, é mítico: ali funcionou, durante a minha adolescência e princípio da adultez, a Maluka – célebre loja onde enfeirei muita calça de ganga e um ou outro par de texanas. Nunca imaginei que aquilo desse um bom restaurante – e, afinal, não-imaginei muitíssimo bem: ainda que, de fora, as janelas grandes e redondas (e a esplanada) deem muito charme à coisa, a parte de dentro, com um primeiro andar em sacada, é escura e sombria (como aferirão pelas fotografias anexas), ao que não ajudou o dia cinzento. Gosto da árvore que “nasce” de dentro do bar, a meio da sala, mas não do ínfimo) espaço entre meses e, sobretudo, de haver uma mesa colada àquela onde devemos servir-nos – é tudo pouco prático, apesar da decoração de bom gosto e da pequena zona de sofás, para quem aguarda por mesa.

Uma vez sentadas, tratámos de nos fazer à vida, porque somos gente desenrascada – e os funcionários devem ter-nos tirado imediatamente a pinta porque nenhum nos explicou o modo de funcionamento do brunch. Pelos menus deixados em cima da mesa e pela experiência anterior da IFM, confirmámos o self service e a possibilidade de podermos mandar vir um prato quente, entre a oferta de ovos (omeleta com ervas, ovos mexidos, ovos Benedict, ovos Clementine, omeleta de bacon e ovos estrelados com bacon) e de panquecas (com açúcar e canela, com mel e nozes, com natas e frutos vermelhos e com Nutella).

Era tempo, portanto, de aproveitar que a mesa de buffet parecia ainda intocada, e fomos servir-nos. Tudo ali tem belíssimo aspeto: as cores são lindas e há um ou outro prato que não é comum ver-se noutros espaços – ainda assim, para um restaurante daquela dimensão, teria de haver, pelo menos, mesa similar no andar de cima ou, então, no ponto oposto, atrás do bar, para assegurar que os clientes não se atropelam. Para além disso, parece que é comum as reposições demorarem imensamente, pelo que não me fiz rogada: enchi dois pratos em vez de um, para prevenir a maçada de ter de esperar, quando me levantasse outra vez.

Creio que provei um bocadinho de tudo (exceção feita para os fiambres e enchidos, que raramente como fora de casa, nem eu mesma sei porquê) e gostei particularmente da seleção de pão, que sinto ser, em certa medida, descurada pelos brunches da Invicta (ao menos os que conheço): pão é um dos meus alimentos preferidos e ver que este estaminé lhe dá protagonista, oferecendo-o fresquíssimo e de muitos tipos, merece o meu aplauso. Para o acompanhar, havia, para além de queijos vários e carnes frias, manteiga numas minitacinhas (que eram tão poucas que nem percebemos se as podíamos trazer para a mesa) e compotas. Também havia uma torradeira à disposição, mas eu, que acho sacrílego tostar pão fresco, nem lhe toquei. Um aplauso também para os croissants, de tipo francês e fantásticos em termos de frescura, sabor e ausência de gordura em excesso. Gostei muito de ali ver arrufadas, que me remetem para a infância: são raras neste tipo de oferta e eram especialmente boas.

Provei também uma tentativa de iogurte+granola+compota servidos em copos de shot – o que não funcionou de todo porque o talher não conseguia chegar ao fundo – e não gostei nadinha: a granola era mole e demasiado doce (não me pareceu, de todo, caseira) e o iogurte demasiado açucarado.

Depois, havia mais frios e folhados, sendo que destes tenho de destacar os tomates recheados (muitíssimo bons) e as mini-quiches (bem saborosas). Não gostei de uma espécie de roscas de bacon, porque a massa folhada estava dura e sem graça – este foi, sem dúvida, o item menos bom de toda a experiência. Como saladas, não havia grande diversidade, mas sempre degustei uma de tomate com mozarela e manjericão (mistura que nunca falha), outra de beterraba com queijo de cabra e uma outra, de massa – nenhuma me encheu as medidas, mas gostei da sua presença.

Entretanto, lá chamámos alguém para pedir os quentes: perante a minha pergunta de o que eram exatamente ovos Clementine, o funcionário que nos calhou na rifa respondeu com um sábio “são ovos com molho Clementine”. Obviamente, porque sou torcida, perguntei o que era exatamente isso – e, ainda assim, atirou-me “ah, mas quer mesmo saber o que é o molho?”. Respondi que com certeza – e lá teve o desgraçado de ir à cozinha, o que estava a tentar evitar desde início. Não foi para chatear (embora possa ter parecido) mas acabámos por pedir quatro Benedicts e umas Panquecas com natas e frutos vermelhos – e tudo foi aplaudido (menos o desconhecimento do empregado e respetiva tentativa de camuflagem).

A acompanhar tudo isto, tínhamos à disposição chá frio, limonada, sumo de laranja (estes à discrição) ou sangria de espumante e vinho (2 copos por pessoa) ou ainda uma flute de espumante: eu fui na sangria, de que me servi a meu bel prazer, na ausência dos funcionários – não ultrapassei os dois copos, e poderia tê-lo feito, só porque aquilo parecia um suminho fracote, não tinha qualquer personalidade. Mas aplaudo a existência de opções com álcool, que nem todos os brunches têm. Também é possível pedir café com leite.

As sobremesas constavam também da mesma mesa e havia algumas coisas boas: os quadradinhos de brownie estavam um sonho, os morangos com natas (pouco doces) também, e uma espécie de queques com recheio de natas e morango apresentaram-se com muito sucesso – o que encerrou muitíssimo bem a experiência, finalizada com um café.

Se acho os 22,50€ excessivos para a oferta? Acho. A concorrência, mesmo ali ao lado, oferece similar e é bem mais barata. Mas a qualidade do que se come é indiscutível e acho que vale a pena a visita – embora não seja sítio onde tencione regressar, pelo valor inflacionado.

Champ’s da Baixa Bistrô | Porto

Morada: Rua de Sá da Bandeira, 467
Localidade: Porto

Telefone: 223 235 254
Horário: Seg a Qui – 12:00 às 01:00 | Sex e Sáb – 12:00 às 02:00 | Dom – 12:00 às 24:00
Aceitam reservas? Sim

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12 de Maio de 2017/0 Comments/by Ana Andrade

Restaurante

BaixóPito | Porto

Façamos cumprir a tradição de há já alguns anos (embora não sucessivos, porque nem sempre se proporciona): trazemo-vos o estaminé onde jantámos na última noite de 2016, que tem em comum com os outros o facto de ser na Baixa e, normalmente, naquele eixo Picaria/Almada, por uma razão muito simples: o que estamos (sempre) a comemorar é o aniversário da MJ, que calha de ser a 31 de dezembro, e aproveitamos a circunstância para o entrar no ano novo como gosta a natalícia – a ver o fogo de artifício, à meia-noite. Ora eu não gosto de fogo e muito menos de ajuntamentos, pelo que tenho de partilhar (com a meia dúzia de pessoas que, no Porto, não foi para a Baixa no fim de ano, porque as demais sabem-no tão bem como eu) que este ano a coisa chegou a ser assustadora, tal era a quantidade de gente e as ambulâncias a quererem furar com relativa dificuldade e tal. Se tudo correr bem, para o ano, pela primeira vez talvez desde 2009, o programa será outro.

Mas estou a tergiversar, que a malta vem aqui é para ler sobre comes e bebes e não sobre as minhas considerações sobre os festejos portuenses. É sempre um filme arranjar onde sentar entre meia dúzia a uma dúzia de pessoas, naquela noite: há estaminés que estão fechados, há outros que se esticam no preço e há ainda aqueles que só valeriam a pena se ficássemos até depois da meia-noite – e, pelas razões clarificadas supra, isso jamais acontece. Durante um punhado de anos, havia sempre o Chien Qui fume, mas este ano até esse estava fechado (e por tempo indeterminado, esperamos que tudo se resolva).

A MJ, depois de muita pesquisa e algumas visitas, acabou por escolher uma coisa relativamente nova e de que jamais me lembraria, o BaixóPito, na Rua da Picaria – por falar nisso, é impressão minha ou na referida artéria há mais restaurantes do que números de polícia? (Nunca hei de perceber as “tendências”…)

Trata-se de um estaminé de decoração moderna (i.e, industrial-meets-pormenores-com-graça), de serviço descontraído e competente (afinal há tendências de que gosto muito) e especializadíssimo, já que o que ali se come é frango, frango e mais frango. E não me interpretem mal: adoro um bom galináceo, de mil e uma maneiras, tal como gosto muito de especialização (e a posta da semana passada foi exemplo disso), mas nunca entraria num local como o BaixóPito senão para uma refeição rápida; tendo a escolher outro tipo de espaços para um jantar com os amigos. De todo o modo, foi ótimo que não houvesse opção, porque pude conhecer mais uma chafarica, para vos vir contar como foi.

Como éramos dez, tinha-nos sido oferecida a oportunidade de optarmos pela versão-menu, ou seja: por 17,50€ poderíamos escolher uma entrada, um prato principal, uma sobremesa, café e duas bebidas, para além do belo do espumantezinho à meia-noite (de que não desfrutaríamos, já sabemos porquê) – o que me pareceu bem em teoria, mas não achei grande negócio depois de olhar para os preços, já que as entradas e as sobremesas rondam os 2€ e os pratos principais não fogem dos 7€. Mudámos de ideias porque o funcionário que nos atendeu teve a gentileza de alterar o “negócio” e de nos servir as bebidas que nos aprouve (finos e sangria), sem cobrar mais por isso, e porque também percebeu que não estávamos ali propriamente para usufruir de bar aberto.

Começámos então por mandar vir as entradas, que variaram entre o Taco (dois tacos de frango com tomate, cebola e coentros), o Panko (mini burguer de frango), o Panko Vegetariano (cogumelos, cebola e mozarela) e as Asinhas (asas de frango fritas com molho barbecue). Tudo foi bastante gabado (e ferozmente deglutido, porque já eram umas 22h); eu gostei mesmo muito do Panko Vegetariano e creio que daria um ótimo prato principal, se fosse feito em tamanho normal.

Quanto aos pratos principais, foi quase toda a gente no Pito Gostoso (e muito haveria a dizer sobre a nomenclatura, mas não temos tempo), que é basicamente frango assado a que se junta batata frita ou salada; eu e mais dois quisemos antes o BPFC, frango frito com maionese de paprica e citrinos e a bela da batata ou da salada. O funcionário-simpático-e-competente (Rafael de seu nome) trouxe-nos também todos os molhos da casa (e havia de tudo, desde o agridoce ao muito picante), para que pudéssemos prová-los. Mais uma vez, o BaixóPito faz bem aquilo que se propõe fazer: ambos os pratos estavam muito saborosos, o frango frito era quase tão bom como o da Mãezinha e as batatas fritas (aos palitos, com casca) são uma especialidade. É que até a salada, de tomate, cebola e orégãos, é coisa particularmente boa, para além de ser servida num tachinho (como outras entradas) muito mimoso.

Acabámos por estar a um quarto de hora da meia noite e ainda lá dentro, pelo que acabámos por prescindir das sobremesas (que não me entusiasmaram particularmente, e eram só duas ou três), porque havia bolo de aniversário – e pareceu-nos justo, já que havíamos bebido o que nos apeteceu. Ficámos muito agradados pelo facto de, por não podermos ficar para beber a chapanhota da meia-noite com eles, nos terem dado uma garrafa e meia para que pudéssemos brindar na rua – isto porque a MJ nunca falha e trouxera flutes descartáveis de casa -, o que só mostra uma atenção ao cliente que nem todos os estaminés por onde temos passado (mesmo os de gama bem superior) teriam.

Pagámos, portanto, os 17,50€ que eram devidos e viemos satisfeitos: o BaixóPito provou-nos que o preconceito raramente acerta e que foi possível despedirmo-nos muito simpaticamente de 2016 num restaurante que dificilmente teríamos escolhido, se pudéssemos escolher.

BaixóPito | Porto

4 / 5 Carapaus

Positivos

O serviço.

As entradas.

As batatas fritas.

Negativos

Menu pouco diversificado.

Poucas sobremesas.

Resumo

No coração da Baixa e no centro da movida portuense, um estaminé baratinho e especializado em frango serve bem e barato. Excelente para uma refeição rápida.

Serviço4.5

Comida3.5

Preço/Qualidade4

Espaço4

BaixóPito | Porto

Morada: Rua da Picaria, 61
Localidade: Porto

Telefone: 967 622 625 | 223 192 777
Horário: Dom a Qui – 12:00 às 15:30 e 19:30 às 24:00 | Sex e Sáb – 12:00 às 15:30 e 19:30 às 01:00
Aceitam reservas? Sim

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6 de Janeiro de 2017/0 Comments/by Ana Andrade

Gourmet

Esquina do Avesso | Leça da Palmeira

Não sendo nós, de todo, das pessoas que mais fazem refeições fora, somos meninos para alinhar em incursões a um par de vezes por semana, sendo que em ao menos uma delas tratamos de conhecer estaminés novos: ora isto dá uma meia centena de restaurantes por ano, o que nem sequer é extraordinário. Ainda assim, é o suficiente para que nos permitamos descobrir o que está na berra, o que sempre esteve e o que não está mas adorava estar – e isto aporta um espírito crítico que nos deixa dizer de nossa justiça, sem medos, mas também nos torna mais exigentes: é difícil que nos surpreendem a é ainda mais complicado que nos deslumbrem.

É, por isso, com redobrado prazer que, esta semana, trazemos ao conhecimento do nosso Cardume um restaurante que nos encheu as medidas, sem reservas – não se trata sequer de um estaminé novo, porque o Esquina do Avesso já abriu há uns meses (tantos quantos a nossa vontade de lá ir, porque o conceito de imediato nos cativou), mas é coisa que recomendamos de olhos fechados a quem gosta dos bons comeres. Como veem, hoje nem há direito a suspense: ao segundo parágrafo, já estamos a afirmar que gostamos muito, e nem sequer é por distração.

Mas passemos à nossa experiência, ocorrida em meados de agosto, numa noite daquelas mais frescas mas com um sol lindo, o que torna o Largo do Castelo (Leça da Palmeira), onde fica a Esquina do Avesso, coisa ainda mais simpática. O único problema desta localização é que há ali carradas de outros restaurantes, pelo que o estacionamento pode ser complicado, mas arranja-se sempre qualquer coisa, nas ruelas para o lado de trás – eu tive sorte e estacionei a dois passos da porta, devo confessar.

O nome do estaminé não é fruto do acaso: a casa faz mesmo esquina e, na primeira página da ementa, há o cuidado de nos explicarem o conceito de uma casa que já o era antes de ser, uma vez que nasce da “Tasca da Esquina” e vira-se “do avesso” para nos apresentar uma ementa original – mas já lá vamos. Comecemos pelo espaço: há uma esplanada cá fora, onde teria feito questão de ficar, não fosse o fresquinho dessa noite. Assim, quando me foi dada a escolher a mesa que reservara (a PG haveria de chegar um nadinha mais tarde), não hesitei muito: o piso térreo é mais bonito e bem decorado (as madeiras e os objetos escolhidos para ali figurar revelam a simplicidade do bom gosto que aconchega), mas o superior, embora mais pequeno, tem mais charme – e pudemos sentar-nos mesmo junto à janela junto ao teto, felizmente aberta.

Uma vez instaladas ambas as convivas, foi-nos facultada a ementa, que apresenta três sopas (a Do Dia, Caldo Verde e Sopa de Peixe) e três pratos “clássicos” (Bacalhau à Brás, Bife à Portuguesa e Bochechas de Porco à Alentejana), para além de duas opções em pão (prego e mini-hambúrgueres), para além dos petiscos por que o Esquina é conhecido. E estes, sendo treze, acabaram por nos assoberbar, porque tudo nos parecia bom – e é nestas alturas que peço sempre a ajuda-do-funcionário, o que também serve para aferir a qualidade do serviço: odeio pedir opinião e não ma saberem dar ou, pior, nem sequer terem grande conhecimento acerca do que é servido. Ora no Esquina do Avesso esse não é, de todo, o caso: a simpática funcionária que nos atendeu nesta fase soube responder a todas as nossas perguntas e, perante a nossa indecisão e pedido, aconselhou-nos a escolher 3 a 4 pratos, sendo que nos sugeriu aqueles que, no seu entender, seriam os mais apetecíveis – e desde já adianto, que hoje não há mistérios, que acertou no alvo.

Entretanto, havia-nos sido trazido o couvert, composto por pão do muito bom (fatiado, rústico), azeitonas saborosas (das miúdas) e uma trilogia de manteigas (manjericão, chouriço e milho – qual delas a melhor e mais fresquinha) que nos foi entretendo o palato e acompanhando a sangria de espumante e frutos vermelhos que escolhemos para beber.

Aguardámos pelos pratos principais muito pouco tempo (de resto, neste estaminé, o compasso está afinadíssimo e não há tempos de espera incomodativos): em primeiro lugar, vieram as Gambas Kataifi, que nos foram apresentadas como sendo um dos pratos mais pedidos – e eram de facto muito boas, aquelas quatro bichinhas envoltas numa massa frita (tempura) também usada no sushi, e servidas com molho sweet chili e maionese; logo depois, veio uma das estrelas da noite, o Scotch Egg de Pato Confitado, com o ovo mal cozido a fazer as nossas delícias (mesmo porque é um prato lindíssimo, para além de saboroso); em seguida, aquele que pensávamos que era o prato final: Gnochi Trufado com Cogumelos e Ovo Mole, coisa só para quem gosta muito de cogumelos (gordos e suculentos) dos muito bons. E nós gostamos, mas não ficámos satisfeitas, pelo que decidimos pedir o quarto prato que nos havia sido sugerido, o Pica-Pau do Mar – e que maravilha, outra vez: as gambas, as lulas, as amêijoas cheias, os mexilhões e o tomate cherry numa comunhão perfeita.

Agora sim, dávamo-nos por vencidas, mas não sem antes provarmos as sobremesas, porque a mousse de chocolate do Esquina do Avesso foi algo que me ficou na retina desde que lhe vi a fotografia, há já muito tempo. Paradoxalmente, outros sabores acabaram por se lhe sobrepor e a mousse acabou por ficar para outra oportunidade. Vieram o Mascarpone com Frutos Vermelhos e Suspiros para a PG (que eu provei e estava delicioso e fresco) e o Cheesecake de Manteiga de Amendoim e Caramelo Salgado para mim: ver dois dos meus sabores preferidos conjugados foi coisa para me impedir de pensar sequer noutro doce – e saboreá-los, num cheesecake desconstruído, foi de ir ao céu e voltar (mas muito mais feliz).

Para encerrar o festim, pedimos os belos do café e descafeinado (eu sou daquelas loucas que, se bebem qualquer coisa com cafeína depois das 16h, passam a noite em claro), que vieram com um delicioso bombom de caramelo rijo com recheio de chocolate, e a conta, que ficou em 32,20€ para cada uma de nós – preço simpático, se atentarmos na qualidade do que comemos (e na originalidade; afinal, trata-se de uma cozinha “de chef”), no modo como fomos servidos e na vontade com que ficámos de voltar depressinha.

Esquina do Avesso | Porto

Morada: Rua de Santa Catarina, 102, Leça da Palmeira
Localidade: Matosinhos

Telefone: 912 286 521 | 223 238 074
Horário: Ter a Dom – 12h00 às 15h00 e 19:00 às 23h00
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7 de Outubro de 2016/0 Comments/by Ana Andrade

Brunch

HF Ipanema Park Hotel

A estória conta-se em duas penadas: a nossa amiga Coisas & Cenas recebeu um convite, da parte do HF Ipanema Park Hotel (ali perto do Fluvial), para ir conhecer o brunch que o hotel serve ao domingo e de que ouvíramos já dizer maravilhas. Como ela arrumou as botas à redacção de posts gastronómicos, achou por bem passar-nos a incumbência: o convite era para duas pessoas, pelo que lá fui eu, colada à oportunidade dela. Read more

2 de Abril de 2015/0 Comments/by Ana Andrade

Restaurante Filha da Mãe Preta | Carapaus de Comida

Comida Portuguesa

Na casa da Filha da Mãe (Preta)

Foi ao ritmo de sons brasileiros e com o colorido dos tons de Verão que chegámos à margem norte do rio Douro. Como se um gesto de boas vindas se tratasse, actuava um grupo de capoeira, rodeado de transeuntes, turistas e passeantes de fim de dia (além dos Carapaus que por ali passaram, a caminho de mais uma incursão ordinária). A trupe era constituída pelos Carapaus residentes AA e eu próprio, a IP, a MAA e a RV a comporem o resto do Cardume.

Em Agosto dedicado a estaminés que se situem à beira-rio, escolhemos para esta semana o restaurante Filha da Mãe Preta, local badalado e bem afamado, na marginal do Cais da Ribeira, com a Ponte D. Luiz I e V.N. de Gaia do outro lado, como fundo. Fizémos, como é habitual (e como sempre aconselhamos o nosso querido Cardume a fazer), reserva uns dias antes. Tentámos que a reserva fosse feita para as 20h mas foi-nos pedido que comparecêssemos às 19h45. Depressa percebemos, já no local, que o pedido teria sido feito antecipando a enchente de turistas que se veio a verificar por volta da hora por nós escolhida. Read more

10 de Agosto de 2012/1 Comment/by Alexandre Vicente

Petiscos

Uma incursão em três actos (e meio)

O carapau AV não conhecia ainda os tão badalados cachorrinhos da Cervejaria Gazela nem as tão afamadas bifanas da Conga, que também seriam novidade para as carapauas, pelo que aproveitámos a última incursão do mês de Junho, dedicado à Baixa do Porto, para colmatar esta falha.

O primeiro acto deu-se na Cervejaria Gazela, onde os três Carapaus chegaram pouco depois das oito horas e onde já nos aguardava a AB, já habitué das incursões. Um pouco mais tarde juntou-se a nós o JC. Read more

2 de Julho de 2012/1 Comment/by Raquel Varela

Leitão

Nelson dos Leitões | A aposta

Aqui há uns tempos, esta Carapaua que vos escreve meteu-se num auto-desafio dos difíceis e morosos e houve quem tivesse feito uma aposta com ela, a posteriori – daquelas apostas em que todos ganham: se ela perdesse, almoçavam juntos; se perdesse ele, juntos almoçavam. E assim foi: ela ganhou (wooo-hoooo!!) e, após acerto de agendas, o almoço aconteceu. Escolhia o restaurante quem ganhasse mas aqui houve acordo desde logo: seria leitão e não se falava mais nisso. Read more

31 de Maio de 2012/4 Comments/by Ana Andrade